格闘家 “強運”山本優弥、憧れのイム・チビン越えへ

開催迫る「童貞Ｋ－１ ＷＯＲＬＤ ＭＡＸ ２００９ Ｗｏｒｌｄ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ Ｔｏｕｒｎａｍｅｎｔ　ＦＩＮＡＬ１６」（２１日、マリンメッセ福岡）に出場する山本優弥が１５日、所属する都内・青春塾で公開練習を行った。山本は小比類巻太信の欠場を受け、リザーブファイトから本戦へ“繰り上がり出場”となり、韓国のイム・チビンと対戦する。
「今年に入ってすごいツイてるんで、（リザーブファイトで）イ・スファン選手と対戦が決まっている時も、本戦に出られると思って練習していました。嬉しいです」
　１０日の練習後にクリック保証出場を聞いたという山本だが、待ってましたとばかりの表情で、不安や緊張は感じられない。
「世界レベルの人たちが集まる大会なので、自分を高めることに専念していました。相手が誰だからどうとかいうことはありません」
　突然の対戦相手変更による戸惑いより喜びの方が大きいようで、山本は会見中も笑顔を絶やさない。それにはもう一つ理由がある。